이명박 대통령은 17일 러시아와 그린란드, 노르웨이, 카자흐스탄 등 4개국 순방 성과에 대해 “대한민국이 새로 개척할 '코리아 루트'를 모색하고 새 발판을 닦는 기회가 됐다”고 밝혔다.

이 대통령은 KBS1 라디오와 교통방송.동영상사이트 유튜브 등으로 방송된 '제98차 라디오.인터넷연설'에서 “창의적 발상과 도전정신으로 남이 가지 않은 길, ‘코리아 루트’를 개척해서 ‘더 큰 대한민국’을 열어가야 하겠다”면서 이같이 말했다.

특히 “이번에 그린란드 자치정부와 자원협력과 지질연구협력 협정을 맺어 다음 정부에서 본격적인 탐사와 개발을 시작할 수 있는 길을 열어놓았다”고 강조했다.

이어서 “세계 최고의 심해관련, 기술을 가진 노르웨이와 조선해양 분야 협력을 확대키로 했다”면서 “노르웨이가 내년 북극 이사회 총회에서 우리의 정식 옵서버 가입을 지지하기로 약속해 북극 자원개발에서 유리한 위치에 서게 됐다”고 말했다.

이 대통령은 또 “최근 중앙아시아 중심국가로 부상하고 있는 카자흐스탄과 상호협력을 강화해 중앙아시아는 물론 유라시아를 향한 코리아 루트가 활짝 열리길 기대하고 있다”고 밝혔다.

이어 이 대통령은 최근 우리나라 신용등급의 잇따른 상향과 관련 “주요 선진국 신용등급이 떨어지는 가운데 우리가 유일하게 등급이 올랐다”면서 “불과 19일 동안에 3대 국제 신용평가사가 등급을 올리는 그랜드 슬램을 달성한 것”이라고 평가했다.

이 대통령은 “신용등급이 오르면서 연간 4억 달러의 이자비용을 아낄 수 있게 되었고, 우리 제품과 서비스에 대한 신뢰와 이미지도 높아져 우리 경제에 주는 무형의 영향도 매우 크다”면서 “어려운 여건 속에서도 정부, 기업인, 근로자, 그리고 국민 모두가 합심해서 땀 흘려 노력한 덕분”이라고 감사를 나타냈다.
<권병창 기자/사진=청와대 제공>
 

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