환경부(장관 윤성규)는 2012년에 폐금속 광산 주변을 중심으로 토양.수질 등의 오염실태를 파악하기 위하여 정밀.기초환경조사를 실시한 결과를 이같이 발표했다.
정밀조사 결과, 조사대상 5개소 모두에서 토양오염우려기준을 초과하는 오염이 발견됐으며, 일부 광산에서는 수질오염도 발견됐다.
이 중 주변 농경지가 카드뮴(Cd), 비소(As), 납(Pb) 등 중금속으로 오염되어 정화가 필요한 광산은 직산, 수리, 대동광산 3곳으로 밝혀졌다. 정화가 필요한 면적은 조사면적의 17.4%인 51,425m2이다.
또한, 수질오염이 확인된 수리광산은 갱내수 오염정화, 어영광산은 지하수 이용제한 등의 조치가 필요한 상태다.
한편, 기초환경조사에 따르면 조사대상인 강원지역 60개소 광산중 29개 광산에서 오염개연성이 발견되어 정밀조사가 필요한 것으로 드러났다.
욱창광산(횡성), 제2옥령광산(영월) 등 26개 광산에서 비소(As), 납(Pb), 아연(Zn), 카드뮴(Cd) 등 중금속물질이 정밀조사 대상 기준을 초과했고, 그 중 7개 광산은 토양오염대책기준도 넘었다.
폐석 광미 등이 불안정한 상태로 방치되어 있어 추가적 조사가 필요한 것으로 파악된 광산은 11개소다.
환경부는 이번 조사결과를 산업통상자원부, 농림축산식품부 등 관계부처와 해당 지자체 등에 통보하고 주민 안전조치, 광해방지사업 추진 등을 요청했다.
전국 폐금속광산 2,089개소 중 아직 기초조사조차 착수하지 못한 963개소에 대해서도 순차적으로 실태조사를 추진하고, 관계기관과 긴밀히 협조하여 폐광산주변의 환경오염방지과 주민건강관리에 힘쓸 계획이다.
<허연 기자>