산림과학원, 진한 꽃향기로 봄을 깨우는 남쪽소식 전해
옷깃을 여미는 추운겨울에 노란색의 아름다운 꽃을 틔우고, 옆을 지나가기만 해도 기분 좋은 꽃향기를 느낄 수 있는 나무가 있을까?
추위를 뚫고 제일 먼저 봄소식을 전하는 '납매(臘梅)'라는 나무가 있다.
국립산림과학원(원장 윤영균)은 기분 좋은 꽃향기를 풍기는 납매<사진>가 아름다운 꽃을 틔워, 한겨울 추위 속에서 봄을 재촉하는 소식을 전했다.
이 꽃은 2cm 정도로 샛노란색을 띄고 매혹적인 진한 향기를 내뿜어 조경수로서의 가치가 매우 크다.
납매의 개화 시기는 매년 불규칙했지만 평균 1월 하순 전후이다. 그러나 올해의 경우, 만개시기가 1월 20일로 평년보다 약 10일 정도 앞당겨졌다.
국립산림과학원 남부산림자원연구소의 윤준혁 박사는 "일반적으로 나무의 개화현상은 전년도의 월평균기온과 당해 연도 개화 이전까지의 온도와 강수량에 영향을 받는다"며 납매의 개화시기가 앞당겨지는 이유를 밝혔다.
이 나무는 현재 경남 진주에서 위치한 국립산림과학원 남부산림자원연구소 정원에 식재돼 방문객으로부터 많은 관심과 인기를 누리고 있다.
앞으로 국립산림과학원은 기후변화대응연구 강화를 위하여 다양한 수종을 대상으로 개화시기를 지속적으로 모니터링 할 계획이다.
<맹영미 기자>